前立腺がんへの取り組み

近年は、健康診断や人間ドックでPSA検査を受ける機会が増えてきています。前立腺がんに関係した検査らしいといったことは知っていても、PSAが高いと指摘されることが意味する内容を知らなければ検査結果を有効に役立てることができません。 PSAが高値でも前立腺がんではないケースもありますが、前立腺がんの早期発見につながることも多く、PSAは前立腺がんの可能性の有無を調べるスクリーニング検査として優れています。 PSA高値を指摘された場合、診断にはどんな検査が必要になり、可能性のある病気にどんなものがあるかを下記でご説明します。

PSAは、「Prostate-Specific Antigen」の頭文字をとっていて、日本語では「前立腺特異抗原」を意味します。前立腺特異抗原は、前立腺にしか存在しない物質であり、血液中にどのくらい含まれているかを調べることで、前立腺の異常を知ることができます。

前立腺がんの腫瘍マーカーであり、前立腺がんになった方の治療効果や再発の有無を調べる目的で使われていましたが、前立腺がんの早期発見につながるスクリーニング検査としても優れていることがわかり、その目的でも使われるようになってきています。

採血だけで行える心身への負担の少ない検査です。当院では採血したその日のうちに結果をお伝えできますので、前立腺がんのリスクが高くなる50歳を超えたら、定期的にPSA検査を受けることをお勧めしています。

PSAは、前立腺に含まれる物質であることから前立腺がん、前立腺肥大症、前立腺炎などがあると高い数値が出ます。

前立腺がんがあると、がん細胞が増殖する際に周囲の毛細血管を壊し、そこから前立腺の物質が血液中に溶け出してPSAが高値になります。前立腺肥大症では、前立腺が大きくなって血管の中に前立腺の組織液が漏れ、前立腺炎では炎症によって正常な組織が破壊されることで血液中に組織液が入り込み、それぞれPSAの数値が上がります。特に前立腺炎がある場合、PSAはかなり高い数値が出ることがあります。

PSAはこうした様々な前立腺の疾患を発見するきっかけになります。数値が高い場合、特に問題がないケースもありますが、前立腺がんの早期発見や、他の前立腺疾患の発見につながります。どんな病気でも言えることですが、早期発見し、適切な治療を行うことで治せる可能性は高まります。

PSA検査で高値を指摘されたら、専門医による適切な検査を受け、原因を確かめることが重要です。